Это комплекс мероприятий, направленных на уничтожение возбудителей инфекционных заболеваний и разрушение токсинов на объектах внешней среды. Для её проведения обычно используются химические вещества, обладающих дезинфицирующими свойствами. Дезинфекция уменьшает количество микроорганизмов до приемлемого уровня. Является одним из видов обеззараживания.

Уничтожение вредоносных членистоногих (насекомых, клещей и др.) во внешней среде уничтожение клещей называется дезакаризацией. Дезинсекция является обязательной составной частью ветеринарных санитарных мероприятий, проводимых на животноводческих фермах, птицефабриках, мясокомбинатах, складах животноводческого сырья, транспорте и др. объектах для профилактики инфекционных и инвазионных болезней и борьбы с ними, предупреждения вызываемых членистоногими снижения продуктивности животных и качества сельскохозяйственной продукции.

Комплекс мероприятий по истреблению грызунов, представляющих эпидемиологич. и эпизоотол. опасность или наносящих экономич. ущерб. Д. проводится в жилых домах, животноводч. помещениях, на мясо-, птицеперерабатывающих и холодильных предприятиях, комбикормовых заводах, элеваторах, складах, в садах, на полях, пастбищах, кораблях и в портовых сооружениях.